みなさん、こんにちは。阪急芦屋川駅前の内科・糖尿病内科「芦屋まつおクリニック」、院長：松尾俊宏（まつおとしひろ）です。

このコラムコーナーでは、私の専門分野である糖尿病や内分泌代謝疾患、肥満症、そして訪問診療や終末期医療などについて、患者さんのお役に立てる情報を発信していきたいと考えています。

 

はじめに

病気や加齢によって通院が難しくなってきたとき、多くのご家族は「どうすればよいのだろう」と悩まれます。

通院の付き添い、日々の体調管理、急な体調変化への不安・・・。患者さんだけでなく、ご家族にも大きな負担がかかることがあります。

 

そのようなときの選択肢の一つが「訪問診療（在宅医療）」です。医師が定期的に自宅を訪問し、診療や健康管理を行うことで、通院が困難な患者さんでも安心して療養生活を続けることができます。訪問診療を導入することで、患者さんやご家族の生活はどのように変わるのでしょうか。

 

今回のコラムでは、訪問診療を取り入れるタイミングや、その後の生活の変化についてわかりやすく解説していきたいと思います。

 

【訪問診療とは？】

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自宅で受けられる医療

訪問診療とは、通院が困難な患者さんのご自宅へ医師が定期的に訪問し、計画的に診療を行う医療サービスです。

 

病院へ通うことが難しい方でも、住み慣れた自宅で医療を受けながら生活を続けることができます。訪問診療では、患者さんの状態を定期的に確認し、必要な治療や薬の調整を行います。

 

また、訪問診療は医師だけで成り立つ医療ではありません。訪問看護師や薬剤師、ケアマネジャー、介護スタッフなど、多くの専門職が連携しながら患者さんの生活を支えます。

 

このようなチーム医療によって、患者さんとご家族が安心して自宅で療養できる環境を整えていきます。

訪問診療を取り入れるタイミング訪問診療について「もっと状態が悪くなってから利用するもの」と思われている方も少なくありません。

しかし、実際にはもっと早い段階から利用できる医療です。次のような状況になったときは、訪問診療を検討するタイミングと言えるでしょう。

・通院の付き添いが大きな負担になっている

・歩行が難しく外出が困難になってきた

・認知症などで通院が難しくなっている

・退院後の自宅療養が必要

・医療的な管理が必要になってきた

このような状態でも、無理をして通院を続けているケースは少なくありません。

しかし、通院そのものが患者さんの体力を消耗させてしまうこともあります。

訪問診療を取り入れることで、患者さんの負担を軽減しながら継続的な医療を受けることが可能になります。

 

【訪問診療を取り入れない場合の生活】

訪問診療を利用していない場合、通院は患者さんとご家族にとって大きな負担になることがあります。例えば、通院には次のような準備が必要です。

・外出の準備

・移動手段の確保

・病院での待ち時間

・帰宅後の体調管理

高齢の患者さんにとって、外出や移動は大きな負担です。

特に体調が不安定な場合には、通院そのものが大きなストレスになることもあります。

 

また、ご家族にとっても通院の付き添いは時間的・精神的な負担となります。仕事や家庭の事情と両立しながら通院を支えることは簡単ではありません。

 

このような状況では、患者さんとご家族の時間はどうしても「通院のための時間」に多く使われることになります。

 

【訪問診療を取り入れた場合の生活】

訪問診療を導入すると、医師が患者さんの自宅へ定期的に訪問し診療を行います。これにより、通院のための移動や待ち時間がなくなります。

その結果、患者さんとご家族の生活には次のような変化が生まれます。

 

＜通院の負担が減る＞

まず大きな変化は、通院のための負担が減ることです。外出の準備や移動が必要なくなるため、患者さんの体力的な負担が軽減されます。また、ご家族の付き添いの時間も減り、日常生活に余裕が生まれます。

＜自宅で安心して療養できる＞

医師が定期的に訪問することで、患者さんの体調変化に早く気づくことができます。体調が不安定になった場合でも、医療スタッフと相談しながら対応できるため、ご家族の不安も軽減されます。

＜家族との時間が増える＞

訪問診療を取り入れることで生まれる最も大きな変化は、家族と過ごす時間が増えることです。通院の準備や移動、待ち時間に使っていた時間を、患者さんと一緒に過ごす時間に変えることができます。例えば、

・一緒に食事をする

・家族で会話を楽しむ

・思い出話をする

こうした何気ない時間が、患者さんにとってもご家族にとっても大切な時間になります。

 

【医療と生活がつながる在宅医療】

訪問診療の特徴は、単に自宅で医療を受けられるというだけではありません。患者さんの生活そのものを支える医療であるという点です。

病院では「患者」として治療を受けますが、自宅では「生活者」として日常を過ごします。訪問診療では、その生活の中に医療を届けることで、患者さんがその人らしく生活できるよう支援します。

また、医師だけでなく訪問看護や介護サービスと連携することで、医療と介護が一体となったサポート体制を整えることができます。

 

【家族だけで抱え込まないことが大切】

通院が難しくなってきたとき、多くのご家族は「自分たちで支えなければ」と考えがちです。

しかし、介護や療養を家族だけで抱え込むことは大きな負担になります。身体的な疲労だけでなく、精神的なストレスも大きくなることがあります。

訪問診療を利用することで、医療の専門家が患者さんとご家族をサポートします。困ったときに相談できる医療スタッフがいることは、ご家族にとって大きな安心につながります。

 

【患者さんとご家族に寄り添う訪問診療】

当院では、通院が難しい患者さんが自宅で安心して生活できるよう訪問診療を行っています。

院長である私は、

・日本糖尿病学会　糖尿病専門医

・日本内分泌学会　内分泌代謝科専門医

・日本内科学会　総合内科専門医

として、生活習慣病を含めた内科疾患を幅広く診療しています。

また、地域の訪問看護や介護サービスと連携しながら、患者さんとご家族の生活を支える体制を整えています。

 

【訪問診療は「家族の時間」を守る医療】

通院が難しくなったとき、医療の選択肢は病院だけではありません。訪問診療を取り入れることで、患者さんとご家族の生活は大きく変わることがあります。

通院のための時間が減り、家族と過ごす時間が増える。それは、在宅医療がもたらす大きな価値の一つです。もし、

・通院が大変になってきた

・自宅で療養を続けたい

・家族の負担を減らしたい

といったお悩みがある場合は、どうぞお気軽に芦屋まつおクリニックまでご相談ください。

患者さんとご家族が安心して過ごせる時間を支えること。

それが訪問診療の大切な役割です。