みなさん、こんにちは。阪急芦屋川駅前の内科・糖尿病内科「芦屋まつおクリニック」、院長：松尾俊宏（まつおとしひろ）です。

このコラムコーナーでは、私の専門分野である糖尿病や内分泌代謝疾患、肥満症、そして訪問診療や終末期医療などについて、患者さんのお役に立てる情報を発信していきたいと考えています。

 

はじめに

「最近体重が増えてきた」「健康診断で“肥満”と言われた」。

こうした経験を持つ方は少なくありません。しかし、“肥満”と“肥満症”は同じものではないことをご存じでしょうか。

多くの方は「太っている＝肥満症」と思いがちですが、医学的には明確な違いがあります。肥満は単なる体格の状態を表す言葉であるのに対し、肥満症は治療が必要な病気として扱われます。

肥満は放置すると、糖尿病や高血圧などさまざまな病気の原因になる可能性があります。しかし、正しい知識を持ち、早めに対策を取ることで健康を守ることができます。

今回のコラムでは、肥満の定義や肥満症との違い、肥満が引き起こす健康障害、そして治療方法について、わかりやすく解説していきたいと思います。

 

【肥満とは？ 医学的な定義をわかりやすく解説】

 「肥満」という言葉は日常的によく使われますが、医学的には体脂肪が過剰に蓄積した状態を指します。 その判断の目安として用いられるのが「BMI（Body Mass Index）」です。

 

＜BMIとは？＞

BMIは、身長と体重から計算される体格指数で、次の式で求められます。

BMI ＝ 体重（kg） ÷ 身長（m）²

日本では、BMIの数値によって次のように分類されます。

・BMI18.5未満：低体重

・BMI18.5～25未満：普通体重

・BMI25以上：肥満

つまり、「BMI25以上になると医学的には、肥満」と判断されます。

ただし、ここで重要なのは、肥満＝病気ではないという点です。

あくまで「体脂肪が多い体格」を示す状態であり、この段階では必ずしも治療が必要とは限りません。

 

【「肥満」と「肥満症」の違いとは？】

肥満と肥満症は似た言葉ですが、医学的には大きな違いがあります。

肥満：体格の状態

肥満は、前述のようにBMI25以上の体格を指す言葉です。

しかし、肥満であっても健康障害がなければ、医学的には必ずしも「病気」とはされません。

 

＜肥満症：治療が必要な病気＞

一方、肥満症とは、肥満に加えて以下のいずれかの状態がある場合に診断されます。

・肥満が原因となる健康障害がある

・将来、健康障害を起こす可能性が高い

 

つまり、肥満によって健康に問題が生じている状態が「肥満症」です。

肥満症は、適切な治療を行わなければ、さまざまな生活習慣病を引き起こす可能性があります。そのため、医療機関での管理が必要とされています。

 

【肥満が引き起こす主な健康障害】

肥満は見た目の問題だけではありません。体脂肪が増えすぎると、体のさまざまな機能に影響を与えます。

肥満によって引き起こされる主な健康障害には、次のようなものがあります。

 

＜生活習慣病＞

肥満と深く関係している病気として知られているのが、生活習慣病です。

代表的なものには次のような疾患があります。

・2型糖尿病

・高血圧

・脂質異常症

特に内臓脂肪型肥満は、これらの病気の発症リスクを高めることが知られています。

 

＜睡眠時無呼吸症候群＞

肥満になると首周りに脂肪がつき、気道が狭くなることで睡眠時無呼吸症候群を引き起こすことがあります。

この状態では睡眠中に呼吸が止まり、以下のような症状が現れることがあります。

・強いいびき

・日中の眠気

・集中力の低下

・起床時の頭痛

放置すると高血圧や心疾患のリスクも高まるため注意が必要です。

 

＜関節への負担＞

体重が増えると、膝や股関節などの関節にも大きな負担がかかります。

その結果、以下のような疾患の原因となることがあります。

・変形性膝関節症

・腰痛

・股関節障害

体重が増えるほど関節への負担も大きくなるため、肥満の改善は整形外科的な症状の予防にもつながります。

 

【肥満症の治療はどうする？主な治療方法】

肥満症の治療では、単に体重を減らすだけでなく、健康障害の改善や予防を目的とした総合的な治療が行われます。

主な治療には次のような方法があります。

 

＜生活習慣の見直し（生活指導・食事療法）＞

肥満症治療の基本となるのが、生活習慣の改善です。

特に重要なのが次のポイントです。

・食事量の適正化

・栄養バランスの改善

・間食や夜食の見直し

・適度な運動習慣

ただし、自己流のダイエットでは無理な食事制限になり、リバウンドや健康障害を招く可能性もあります。

 

当院では、管理栄養士による栄養指導を行っており、患者さま一人ひとりの生活スタイルに合わせた食事のアドバイスを行っています。

「何を食べればいいのかわからない」「ダイエットが続かない」といった方でも、無理なく取り組める方法を一緒に考えていきます。

 

＜薬物治療＞

生活習慣の改善だけでは十分な効果が得られない場合、薬物治療が検討されることがあります。

肥満症の治療薬には、次のような作用を持つものがあります。

・食欲を抑える

・満腹感を持続させる

・脂肪の吸収を抑える

薬物療法は、医師の管理のもとで適切に使用することが重要です。

当院では、患者さまの体質や合併症の有無を考慮しながら、適切な治療を提案します。

 

＜肥満外科手術（腹腔鏡下スリーブ状胃切除術）＞

高度肥満の場合には、肥満外科手術という治療選択肢もあります。代表的な手術が腹腔鏡下スリーブ状胃切除術です。

この手術では、胃の大部分を切除して細長い形にすることで、

・食事量を減らす

・食欲に関わるホルモンを減少させる

といった効果が期待できます。

その結果、大幅な体重減少と生活習慣病の改善が期待できる場合があります。

院長である私は、兵庫医科大学病院勤務時代に「肥満外科外来」の立ち上げに参画しており、肥満症治療に関する専門的な知識と経験を有しています。

こういった外科的手術が必要な場合は、兵庫医科大学病院をご紹介することも可能です。

 

【肥満で悩んでいる方へ】

肥満は、単なる体型の問題ではなく、将来の健康に関わる重要なテーマです。しかし、肥満は決して「意志の弱さ」だけで起こるものではありません。遺伝やホルモン、生活環境などさまざまな要因が関係しています。そのため、無理なダイエットを繰り返すよりも、医療のサポートを受けながら適切に管理することが大切です。

当院では、糖尿病専門医、内分泌代謝科専門医、総合内科専門医としての知識と経験をもとに、肥満や生活習慣病の診療を行っています。さらに、管理栄養士による栄養指導も行い、患者さま一人ひとりに合わせた治療を提供しています。

「体重が増えてきた」「健康診断で肥満を指摘された」「ダイエットがうまくいかない」といったお悩みがある方は、どうぞお気軽に芦屋まつおクリニックまでご相談ください。

肥満の正しい理解と適切な治療が、将来の健康を守る第一歩となります。

肥満で悩まれている方は、芦屋まつおクリニックまでお気軽にご相談ください。　院長　松尾俊宏